Laboraattori Terhi Savinko työskentelee allergeenilaboratorion asiantuntijana ja vastaa allergian erikoislaboratoriotutkimuksista. Yksikkö palvelee koko maata allergioiden diagnostiikassa ja vaikeiden allergiareaktioiden eli anafylaksioiden selvittelyssä.
Uuden kehittäminen palkitsee
Iho- ja allergiasairaalassa sijaitsevassa allergeenilaboratoriossa työskentelee Savingon lisäksi kaksi laboratoriohoitajaa. Laboratoriossa tutkitaan muun muassa epäselviä ja hankalasti selvitettäviä ruoka- ja lääkeaineallergioita. Erikoislaboratoriotutkimuksilla voidaan määrittää immuunijärjestelmän muodostamia allergiavasta-aineita ja solujen aktivaatiota.
Yksikössä tehdään IgE -mikrosirututkimuksia eli molekyyliallergologisen allergiaprofiilin selvittämistä. Tutkimuksessa kartoitetaan mahdollisia allergian aiheuttajia 48 eri lähteestä. Immunospot IgE -tutkimuksia käytetään, jos tutkittavalle allergian aiheuttajalle ei ole kaupallista allergiatestiä. Laboratoriossa on kehitetty uutena menetelmänä myös basofiiliaktivaatiotesti, jossa verisoluja altistetaan allergeenille koeputkessa.
”Basofiiliaktivaatiotestiä käytetään lähinnä lääkeaineallergioiden selvittelyssä, mutta sen käytöstä myös ruoka-allergioiden selvittelyssä on lupaavia tuloksia. Tulevaisuudessa sillä voisi mahdollisesti korvata tietyissä tilanteissa ruoka-altistusta”, Savinko kertoo.
Laboraattori tekee paljon menetelmäkehitystyötä, joten työssä tarvitaan vahvaa immunologian ja allergologian osaamista sekä immunologisten menetelmien hallintaa. Savinko osallistuukin aktiivisesti alan kansainvälisiin tieteellisiin kokouksiin ja erilaisiin tutkimusprojekteihin.
”Uuden kehittäminen on motivoivaa, kun saan testattavan menetelmän toimimaan. Minussa asuu ikuinen tutkija, innostun mielenkiintoisista tuloksista.”
Salapoliisityötä laboratoriossa
Savingon työhön kuuluu anafylaksiarekisterin ylläpito sekä tulosten analysointi, lausuntojen kirjoittaminen ja konsultaatio. Hän tekee myös laboratoriotyötä, koska yksikkö on pieni, ja erikoistekniikat ovat pitkälle käsityötä. Työ on itsenäistä, mutta samalla vuorovaikutteista muiden terveydenhuollon ammattilaisten kanssa.
”Suunnittelen laboratoriohoitajien kanssa tehtävät työt ja varmistan laadun ja tuloksen, kun testi on valmis. Esimerkiksi IgE-mikrosirututkimuksessa tutkitaan yhdestä potilasnäytteestä 112 allergeenimolekyyliä, ja minä tuotan tulosten kokonaisuudesta lausunnon, jonka allergologiaan erikoistunut lääkäri kommentoi ennen kuin tulos lähtee tilattuun yksikköön.”
Välillä eteen tulee yllättäviäkin allergiatapauksia. Kerran selvitettiin vegemakkaran aiheuttamaa vakavaa allergista reaktiota. Henkilö oli aiemmin syönyt tuotetta ongelmitta. Laboratorio tutki sekä anafylaksian aiheuttaneen vegemakkaran että myöhemmän tuote-erän vastaavan tuotteen.
”Allergisen reaktion aiheuttaneeseen vegemakkaraan osoitettiin voimakas IgE-vasta-aineiden sitoutuminen Immunospot-menetelmällä, kun taas myöhemmän erän tuote oli tutkimuksissa kielteinen. Selvisi, että makkara oli sisältänyt vehnää, vaikka tuoteselosteen mukaan tuote oli vehnätön, ja tämä aiheutti anafylaksian”, Savinko muistelee.
Artikkeli on julkaistu alun perin Husarissa 2/2023.
